Leverkusens första ligauppgift för säsongen var bortamötet med Elversberg lördagen den 29 augusti. Avsparkstiden var 15.30 och spelplatsen URSAPHARM Arena an der Kaiserlinde, där Martínez lag ställdes inför en nykomling med ett historiskt tillfälle framför sig.
Tydliga krav på Leverkusen
Under de sista förberedelserna ville Martínez se resultatet av arbetet som laget hade lagt ned under de föregående veckorna. Tränaren efterfrågade framför allt hög energi och passion när tävlingsspelet i Bundesliga började.
Budskapet till spelarna var samtidigt att inget lag kan tas lätt på i en allt jämnare fotbollsmiljö. Martínez ansåg att full insats hade blivit ännu viktigare och markerade att premiären var en betydelsefull uppgift även för Leverkusen.
Historisk dag för Elversberg
Matchen innebar Elversbergs första framträdande i den tyska högstaligan. Saarlandsklubben blev därmed den 59:e föreningen som spelat i Bundesliga, vilket gav premiären en särskild inramning för både laget och dess publik.
Martínez räknade därför med ett hemmalag präglat av stor förväntan och stark motivation. Han väntade sig att spelare, ledare och supportrar skulle behandla dagen som ett stort firande och att motståndaren skulle gå in i uppgiften med maximal ansträngning.
Elversbergs avancemang och utveckling låg också bakom Leverkusentränarens respekt för motståndet. Hans bedömning var att nykomlingen hade förtjänat sin plats i Bundesliga samt visat både en fungerande defensiv och en god förståelse för spelet.
För Leverkusen handlade premiären om att följa upp den tidigare cupframgången med en positiv start även i ligan. Martínez framhöll poängens betydelse och gjorde klart att ambitionsnivån behövde motsvaras av lagets arbete på planen.
